医学医师目前正对此进行进一步研究，而且已经决定将其从一种习惯划分到强迫症。据美国广播公司报道，美国精神病学会正准备在下期《诊断和统计手册》中将“咬甲癖”的名称从“无其他分类”改为“强迫症”。与强迫症有关的习惯包括反复洗手和抓头发，通常以过度思考和恐惧而导致重复同一种行为为特点。

当咬指甲的习惯具有破坏性时，我们才会考虑情况很严重了，也就是当它影响到了手的使用，或者导致反复感染。在有些时候，有咬甲癖的人的手和手指会感染，但这种习惯在更多情况下会增加人们患上感冒和其他疾病的风险，因为这增大了细菌从指甲中传染到嘴唇和嘴里的几率。想要戒掉咬甲癖的人们可能会发现，如果在手指上涂上柠檬汁或者辣椒酱，就不太会咬指甲了。