英国一项新研究发现，早老性痴呆症（阿尔茨海默氏症）与精神分裂症的病变发生在同样的大脑区域，证实了此前对这两种疾病相关的猜测，将有助于探索它们的发病机制。

早老性痴呆症是一种神经系统退行性疾病，精神分裂症则属于功能性精神障碍，目前科学界对两者的发病原因和机制尚无定论。有研究人员推测，尽管这两种疾病的症状几乎不同，但它们之间似乎存在某种关联。

英国牛津大学等机构研究人员在新一期美国《科学院学报》上报告说，他们对484名8岁至85岁之间的志愿者进行了脑部核磁共振扫描。结果显示，大脑发育和老化存在一个规律，即大脑发育晚的区域反而早出现老化迹象。而对于早老性痴呆症和精神分裂症患者，他们大脑中出现病变的正是这些区域。

这些大脑区域主要由神经细胞和灰质组成，负责处理一些“信号”，比如声音信息和视觉信息的协同处理等。研究人员认为，核磁共振扫描结果预示着这些大脑区域发育欠佳的人，可能是早老性痴呆症和精神分裂症两种疾病的高危人群。

研究人员指出，今后仍需大规模专项研究证实这一研究结论，而要把这一发现转化到临床早期诊断，还有很长的路要走。